“הזמן הנכון” הוא מושג חמקמק. מספיקה הצצה אל העבר הלא רחוק או אל מנהגיהן של תרבויות אחרות כדי להבין שאין תשובה אחת לשאלה “מהו הזמן הנכון להיפרד מהחיתול?”. מרגיע ומבלבל כאחד, לא כך?
אז איך המדע יכול לעזור? בואו נגלה…
השקעה לטווח ארוך: לידה עד גיל שנה
איך בכלל אפשר לגמול תינוק לפני גיל שנה? הרי תינוק בן כמה חודשים לא יצעק לעברנו מהעריסה “אבא קח אותי לשירותים, יש לי פיפי!” מה שאומר שהאחראיות היא לגמרי עלינו- ללמוד את דפוסי הפיפי והקקי של התינוק, לזהות סימנים מצדו כשהוא צריך להתרוקן וכמובן לקחת אותו לשירותים בעצמנו, הרי ללכת בכוחות עצמו הוא בטח לא יכול (מוזמנות לקרוא על שיטת הקשב בהרחבה בכתבה “מה יש למדע להגיד על פשפושים?“). אלטרנטיבה נוספת ואולי קצת פחות מוכרת אשר פותחה על ידי קבוצת פסיכולוגים ורופאי ילדים בשנות ה-80 מיועדת אף היא לתינוקות, אך רק מרגע שהם יכולים לשבת זקוף ויציב ללא סיוע (לפירוט מלא של השיטה, לחצו על הכפתור “למיטיבות לכת” בסוף העמוד). בדומה לפשפושים, גם כאן נדרשת מההורים הרבה הקשבה לתינוק במהלך היום.
אבל למה? למה לעבוד כל כך קשה? כפי שכבר למדנו בפוסט על פשפושים, ילדים שנפרדים מהחיתול לפני גיל שנה מראים שליטה טובה יותר בסוגרים גם שנים אחר כך. בנוסף, היכולת לרוקן את השלפוחית במלואה מתפתחת הרבה יותר מוקדם, בהשוואה לילדים שמתחילים גמילה אחרי גיל שנתיים. היתרונות הפוטנציאליים הם הגנה מפני זיהומים בדרכי השתן וגמילה מוקדמת יותר במהלך היום. בשורה התחתונה- יותר עבודה עכשיו, פחות כאב ראש אחר כך.
קוצים בטוסיק: גילאי שנה עד שנה וחצי
בגילאים האלו כבר אפשר ללמד את הפעוט לשבת על הסיר- הוא ללא ספק מסוגל, השאלה היא אם הוא בכלל רוצה. במחקר אמריקאי שנערך בשנות ה-50 נמצא כי ילדים בני 15-19 חודשים התנגדו יותר לשבת על הסיר, בהשוואה לילדים גדולים יותר. ונראה שזה המצב גם ברוסיה, שם נהוג להתחיל גמילה לפני גיל שנה. לפי החוקרים, הורים רוסים מספרים בייאוש שסביב גיל שנה וחודשיים ילדים שישבו על הסיר בשמחה עד עכשיו לפתע מתחילים להביע התנגדות. אתן בטח מנחשות כבר לבד לאן זה הולך- בדיוק בתקופה הזו ילדים לומדים ללכת. ייתכן שהם פשוט נרגשים מדי או חסרי מנוחה כשהם יושבים על הסיר. על אף הקפיצות ההתפתחותיות, כדאי לקחת בחשבון שגם כאן הציפייה שהילד יהיה “גמול” באופן מלא היא לא כל כך ריאלית- הרי גם ילד בן 1.3 כנראה לא יוכל ללכת לשירותים באופן עצמאי ועדיין יזדקק לעזרה משמעותית מצד ההורה.
הרגעה למקדימות לפני שנמשיך
בטח נתקלתן לא אחת בטענה שגמילה מוקדמת עלולה להזיק, אך למען האמת אין בנמצא עדויות מחקריות שתומכות בכך. ייתכן כי מקורן של אמונות אלו הוא בסיפורי האימה על גמילת תינוקות בתחילת המאה ה-20, או שמא בנטייה לעשות דה-לגיטימציה לגישות שסוטות מהנורמה. כך או כך, נראה שהשאלה הרלוונטית היא לא מתי נפרדים מהחיתול, אלא איך עושים זאת.
