• הספר PREGNANCY, DELIVERY, CHILDBIRTH A Gender and Cultural History from Antiquity to the Test Tube in Europe (עמודים 58-62) שחיברה היסטוריונית החוקרת היסטוריה של נשים (בין השאר, היריון ולידה):

עוד במאה הראשונה לספירה, סוראנוס מאפסוס, אבי הגניקולוגיה המדעית ומי שחיבר את אחד הטקסטים העתיקים והחשובים ביותר על מיילדות חילק את הטיפול בהיריון לשלושה שלבים: השלב הראשון נועד לשמירה על חייו של העובר, השלב השני התמקד בהקלה על מכאוביה של האישה ההרה ואילו מטרתו של השלב השלישי הייתה להכין את האישה לקראת הלידה. המלצותיו של סוראנוס שימשו אבן יסוד להמלצות שפורסמו גם מאות שנים מאוחר יותר.

עובדה זו מובילה אל השאלה שאולי חלקיכן תהיתן לגביה- מדוע ההמלצות בפוסט נפרסות על פני טווח כל כך רחב של שנים (מהעת העתיקה ועד סוף המאה ה-17)? שום דבר לא השתנה במשך מאות של שנים? אז מסתבר שלא הרבה. לאורך השנים הללו שורשיה של המחשבה הרפואית-מדעית באירופה היו עדיין נעוצים בעולם העתיק. כתביהם של סוראנוס מאפסוס שהזכרנו מקודם ושל רופא אחר בשם גאלן היו מאוד נפוצים (ואף תורגמו) שנים ארוכות לאחר מותם. בדרך זו הם הגיעו לידיהם של רופאים ערבים והפכו לרפרנס המרכזי של הרפואה בתקופת ימי הביניים ובתקופה המודרנית. רק במאה ה-16, עם הופעתן של דיסקציות אנטומיות, חל שינוי בגוף ידע האנומי והפיזיולוגי. אבל שימו לב- זה לא פגע בתיאוריות ובפרקטיקות העתיקות שעמדו על תילן עוד תקופה ארוכה לאחר מכן. השינויים המשמעותיים הגיעו רק אחרי המהפכה המדעית אשר הצליחה לראשונה להחליש את סמכותו של העולם העתיק ובאמצעות התקדמותה של השיטה הניסויית, סללה את הדרך לתיאוריות חדשות הנוגעות לרבייה.

עוד שאלה מעניינת- האם נשים הרות באמת יישמו את ההמלצות שקיבלו?
עושה רושם שהמלצות הרופאים זכו לעיתים קרובות להתעלמות מצד הנשים ההרות, כפי שעולה מהתלונות של הרופאים עצמם. הרופאים הלינו על המנהג הנפוץ של נשים בהיריון לאכול בשביל שניים וטענו כי יש לכך השלכות מזיקות לבריאות. בנוסף, לא מצאה חן בעיניהם העובדה שנשים רבות המשיכו לנסוע בכרכרות ולהשתתף במסיבות על אף הסכנה הטמונה בטלטול הרחם. כפי שאתן בטח יכולות לנחש מההקשר, מדובר כאן בנשות אצולה. אבל גם נשים ממעמד נמוך יותר, המשיכו לעבוד קשה מבלי לנקוט אמצעי זהירות ממש עד הלידה. או במילותיו של רופא משנת 1776: “אנשי העיירה והאיכרים מטילים מעמסה על נשים הרות, הרבה אחרי שנכנסו למחצית השנייה של ההיריון, בעבודה קשה ורבה. בעוד שהאיכר נח בבטלה מאחורי התנור בחורף, אשתו אשר נמצאת בהיריון מתקדם יוצאת אל הקור הגדול להביא מים (שהיא סוחבת לראשה) ומביאה עץ לבעירה, ולעיתים מוצאת את עצמה צועדת על שבילי קרח מסוכנים”. במאה ה-16 וה-17 ספרי הדרכה לנשים בהיריון הודפסו והופצו על ידי כמרים ומכובדים אחרים בקהילה במטרה לסייע לנשים ממעמד הפועלים.

עוד פרט מידע שאין להשמיט הוא שאלימות הייתה נחלתן של נשים רבות ולא מעט פעמים הובילה לפגיעה בחייהן ובחיי העוברים. אלימות שהופנתה לחלק העליון של הרחם אף הוזכרה כאחת הסיבות המרכזיות להפלה.