סדרת פוסטים אורחת באדיבותה של פורת יעקב, דוקטורנטית לפסיכולוגיה התפתחותית באוניברסיטת בן-גוריון בנגב, בהנחיה משותפת של פרופ’ נעמה עצבה-פוריה וד”ר פלורינה יוזפובסקי.
הצטרפותו של ילד* שני למשפחה שכיחה ומוכרת ברוב המשפחות בארץ ובעולם. למעשה, בכ-80% מהמשפחות בעולם יש שני ילדים או יותר. אך למרות שמדובר בשינוי כל כך נורמטיבי, נראה כי עבור המשפחה כולה, ובמיוחד עבור הילדים הבכורים, שינוי זה עשוי להיות מורכב למדי.
למה בעצם? הולדתו של הילד השני משנה את הדינמיקה המשפחתית המוכרת, כאשר הילד הבכור מאבד את מעמדו כמוקד הבלעדי למושקעות ההורית. התינוק החדש מצריך טיפול אינטנסיבי מצד ההורים וההתרגשות הרבה של הסביבה מלידתו של האח רק מעצימות את תחושות הקנאה, התסכול והכעס.
אז מה בעצם קורה לילדים הבכורים עם הצטרפותו של הילד השני למשפחה?
באופן מפתיע, יש מעט מאד מחקרים המתמקדים בהבנת התהליכים הרגשיים שמתרחשים בקרב הילדים הבכורים כאשר המשפחה מתרחבת. וכאן בדיוק נכנסת לתמונה עבודת הדוקטורט שלי, שמהווה חלק ממחקר רחב, בראשות פרופ’ נעמה עצבה-פוריה ופרופ’ קירבי דיטר-דקארד, בתמיכה של הקרן הדו-לומית למדע (BSF).
בדוקטורט שלי אשר נערך במרכז דואט**, באוניברסיטת בן-גוריון בנגב בהנחייה משותפת של פרופ’ נעמה עצבה-פוריה וד”ר פלורינה יוזפובסקי, רצינו לגלות כיצד הילדים הבכורים מגיבים להצטרפותו של האח החדש והאם יש קשר בין הסתגלותם לשינוי לבין יחסי האחים שנוצרים בהמשך. ואולי הכי חשוב- איפה אנחנו ההורים לעזור?
דרך פרסומים במרפאות מעקב לנשים בהיריון ובפלטפורמות דיגיטליות שונות, הצלחנו לגייס כ-130 משפחות ישראליות מדרום הארץ. משפחות שלהן ילד אחד בבית (בגילאי שנה עד שלוש וחצי) וילד אחד בדרך הוזמנו להשתתף. את המשפחות פגשנו בשלוש נקודות זמן: כאשר האם הייתה בהיריון עם הילד השני (בשבוע 23-34), ארבעה עד שישה חודשים אחרי הלידה וכאשר הילד השני הגיע לגיל שנה וחצי.
על בסיס שאלונים שמילאו ההורים בכל אחד משלושת המפגשים מצאנו כי באופן כללי הילדים הבכורים הראו עליה מובהקת בבעיות ההתנהגות לאחר הלידה, גם בבעיות מסוג מופנמות (כמו הצמדות להורה, קשיים בפרידות, עצבות ובכי) וגם בבעיות מסוג מוחצנות (כמו התפרצויות זעם, צעקות ועוד). עליה זו, כפי הנראה, משקפת את קשיי ההתמודדות של הילדים הבכורים לשינוי המשפחתי עם הולדת האח. למרבה הצער, הילדים הבכורים שהראו קשיים רבים יותר חודשים ספורים לאחר הולדת האח, היו גם אלו שהראו יחסי אחים פחות טובים שנה וחצי אחריה.
